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带着一肚子的起床气，方选走到门边，才开门就见周显和赵虎几人站在楼梯口，似乎在阻挡着一个什么人。
透过人缝，隐约能看清，前方是一个红衣女子，正冲着楼上大声叫喊：“丁威，出来！”
“先生还在歇息，姑娘请勿喧哗！”赵虎站在台阶上，宽厚的身体将她挡了个严实。
“找我的？”方选走过去，冲众人道，“住手。”
众人闻言让开一条路，方选立即看清了来人的长相。
就见她身段婀娜，风姿绰约，容貌秀丽，目似秋水，眼中却满含怒意，瞪着方选说道：“好你个丁威，昨夜才收了礼，今日一早却又差人捉拿我父亲，这是哪般道理？”
“收礼？”方选的脑子还没完全清醒，随口就问了一句，“收什么礼了？”
“还想抵赖！”红衣女怒喝，“昨夜我父亲亲手将家传夜明珠交到你手里……”
“哦，那个啊。”方选反应过来，“没错啊，是我收了。”
“你！”红衣女目光宛如喷火，“既然收了，为何出尔反尔？”
“何人在此喧哗！”刘勇一声怒喝，打断二人的交谈，“打扰少公子休息，该当何罪！”
此时客栈内所有人都已被吵醒，纷纷围拢过来。、
刘仲达走到众人面前，正要呵斥，却在看见红衣女子时，目光为之一滞，愣了片刻才问：“你是何人？”
“小女马想容。”红衣女当即下拜，“还望少公子为家父做主。”
“有何冤屈，速速道来。”刘仲达说着，走上前伸手将之扶起。
马想容当即说明来意。
原来她就是长隆号马掌柜之女，昨夜马掌柜送礼过后，本以为事情会有所缓和，却不料今日一早，营牢就来人直接将马掌柜锁走了。
此时马想容以为，定是方选收了礼却不办事，打算坐地起价，于是急匆匆上门问罪来了。
“马姑娘息怒。”刘仲达急忙解释，“此案由本公子负责，昨日至今，我并未下令拿人，想必其中定有误会。”
说着他看向方选，“可是如此？”
“我觉都不够睡，哪有闲工夫去抓马掌柜。”方选也点头，同时意识到一个问题，他在昨夜的已经成真，于是忙说，“快去营牢看看！”
众人急忙下楼，正要出门，见营牢管事领着两个随从出现，来到面前下跪行礼，同时呈上一沓写满字迹的纸张：“启禀少公子，我等彻夜审讯，那细作已然招供，正是马进指使，供词在此，请少公子查阅。”
“胡说八道！”马想容急道，“家父正人君子，怎可能行此不义之举！”
方选偷眼瞟向那几张证词，上面能清晰看到溅落的血迹，显然是严刑逼供所致。
“马姑娘稍安勿躁。”刘仲达接过供词，只看了一眼，就明白了个大概。
很明显，营牢的人知道马家有些资财，于是逼迫人犯指认马进，好借题发挥，讹上一大笔。
想到这里，刘仲达心中顿时大怒，却并没有发作，而是冷冷道：“人犯现在何处？”
“都在营牢呢。”管事回。
“带我去，我要亲自审问。”刘仲达下令。
管事见状，面色微变，急忙解释：“都已审过了……”
“前面带路！”刘勇一声厉喝，打断了他的话音。
管事无奈，只好前面领路。
众人浩浩荡荡来到营牢。远远见刘仲达阴沉着脸，看守察言观色，不敢触其霉头，早早就打开牢门，迎接众人进入。
由于案件事关重大，所以对人犯的看押更为严密。
在管事引领下，来到营牢最深处，也是就当初关押贺兰单于的牢房。
就见刑讯间内，马进已经被上刑，一个狱卒手持皮鞭，正在卖力抽打。马进身上的衣服，已经破成碎布，皮肤上更是鲜血淋漓。
“父亲。”马想容急忙冲过去，伸手阻止狱卒。
“哪里来的贱婢，敢在此撒野！”狱卒大怒，正要动手，却看见了刘仲达，急忙停下动作，行礼道，“少公子。”
刘仲达阴沉着脸，摆手示意其退下，走过去亲自将马进松绑，随后问道：“马掌柜，我且问你，此事确实与你无关？”
“我可指天发誓，我马进从未通敌……”马进有气无力道。
“来人，送医。”刘仲达一抬手，两名亲兵走过来，架起马进朝外走。
马想容则走到刘仲达面前，恭敬行礼道：“适才小女太过无礼，冒犯了各位，还望公子多多海涵。”
“马小姐言重了。”刘仲达拱手，“此事皆是狱吏自作主张，冤枉了令尊大人，马小姐切勿怪罪我兄弟。”
“不敢！”马想容又深施一礼，“容我先送家父就医，改日再登门请罪。”
见对方点头应允，她立即转头快步离去。
方选在一旁看着，感觉气氛有些微妙，尤其是马想容离开时，刘仲达目送的眼神，几乎是秋水泛滥了。
而且以他对刘仲达的了解，正常情况下，是不会亲自上手给犯人松绑的，今天的行为确反常。
“你不是看上人家小姑娘了吧。”方选心里默念，“该说不说，这姑娘确实挺好看的。”
同时他又想到，昨夜周钰的那般表现，想必也是冲着这马姑娘去的。否则以他首富公子的地位，怎会屈尊和一个小商户攀交情。
正思忖间，刘仲达已经走到刑讯间另一头。
墙角捆着两个犯人，正是昨天抓捕的孙氏掌柜和伙计。二人早已被折磨得不成人样，瘫软在地上无法动弹。
刘仲达走到二人面前，踢了一脚后说道：“可知我是何人？”
二人缓缓睁眼，孙德利先行开口：“少公子，是少公子……”
“给你最后一次机会，将此事说清楚。”刘仲达冷冷道，“个中缘由，我自会调查，如发现尔等有所欺瞒，我定将你二人灭门！”
“小的不敢，小的不敢。”孙德利有气无力地开始辩解。
原来这伙计是他的侄子。
在兄长死后，侄子染上赌博恶习，很快败光家产，于是前来黄土城投靠叔父。出于家族情谊，孙德利出面请求马进，收留他在长隆号当了学徒。
奈何这小子不争气，依旧嗜赌成性，不知何时竟然结交了氐人，收受财物在城中为对方充当眼线。如今事情败露，孙德利自知教徒无方，又连累了东家，心中已是无比歉疚。
讲述间，鼻涕眼泪横流，竟开始了嚎啕大哭。
刘仲达听完，又踹了伙计一脚：“可是如此？”
伙计急忙点头：“此事皆因我好赌贪财而起，与他人无关。”
不等刘仲达说话，一旁的管事大怒，上去狠狠踹了一脚，呵斥道：“大胆，供词早已签字画押，怎容你抵赖……”
却被刘仲达一个眼神制止，只好停下动作，嗫嚅道：“细作端的狡猾，还望公子明察。”
刘仲达却不言语，只是阴着脸，转头朝外走。众人见状，也都不敢说话，跟随他出了营牢。
来到门口停步，刘仲达抬眼望天，许久后长叹一声，对着方选说道：“果然不出哥哥所料啊。”
说话间，连连摇头。此刻他明白过来，为何昨夜方选收礼之后，会摇头叹息。
因为有这种送礼脱罪的惯例，导致司法人员碰到任何案子，即便人犯无罪，都会严刑拷打，小事化大，以便自己更好地收受钱财。
过去他高居庙堂，并不了解司法系统的黑暗，今日之事，算是给他好好上了一课。
“为今之计，贤弟该当如何？”方选笑问。
刘仲达招来一名亲卫，对方正是昨夜替众人收拾赌资之人，此时见其召唤，急忙将身后的布包解下递过来。
“回府去我书房内，再取两千两银子。”刘仲达垂头丧气道，“偿还丁先生赌资。”
“诶。”方选摇头，“我问的并非此事。”
见刘仲达一脸疑惑，他立即解释，“赌局不过是一时玩乐，我要问的，是公子对此案有何见解。”
“还请哥哥借调些人马给我，先行接管营牢。”刘仲达说道，“容后我会亲自主持刑狱之事，还黄土城一个清明世界。”
“虎贲军本就是贤弟的兵马，何来借调一说。”方选笑回，转身朝赵虎吩咐道，“去找张龙要些人马，回来尽快接管营牢。”
后者闻言点头，转头匆匆离去。
随后众人回到客栈，吩咐伙计上了些吃食，正在吃饭时，赵虎带着一队人马回来。
方选急忙招呼他吃饭，却听他说已在城防大营吃过。刘仲达闻言，丢下手里饭碗，快步出门，领着他们离开。
现场就剩下方选和王朝、马汉。
“哎，不对啊，怎么少了个人。”方选一寻思，发现周显不在现场，仔细回忆一番，众人进营牢时他还在，出来时就消失了，十有八九是去探监屠家兄妹去了。
“那屠千秋有啥好的，整天凶巴巴的。”方选想到这里，不由自主地伸手摸了摸后背，想起了被马鞭支配的恐惧，“还是范瑾妹子好，温柔婉约，又有文化。”
眼见临近中午，想到昨夜着实没能睡多大一会，于是冲着王马二人道：“我去睡会，没事别叫我，有事最好也别叫我。”
见二人应允，他一溜烟回了卧房。
“终于到我歇一会了吧。”方选四仰八叉躺上卧榻，伸了个懒腰。
眼下刘仲达忙着处理案件，城防有张龙带人负责，一时半会之内，自己应该可以当个闲人了。
“这破地方，来了以后我就没睡过一个安稳觉。”方选双眼一闭，“今天说什么也得好好睡一觉。”
一边想着，一边闭上双眼，迷迷糊糊快要睡着时，就听门外有动静。由于不愿动弹，只好支棱起耳朵先听着。
很快分辨出，是马想容又回来了，先说要找刘仲达道谢，得知对方不在后，又说要找方选致歉。
“别来吵我睡觉就是最好的道歉了。”方选心道。
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