二十六回

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    二十六回施恩义图清吏治行私驿运转四方

    发布桓震击桌叫道：“正是正是，只是吴大哥武艺超群，难道就这么替人看家护院，直到终老么？”吴诚叹道：“这也是没法子的事。主人以大恩待我，我岂能不以性命相报？”桓震一笑，道：“我素知大哥义气深重，否则当年小五台中桓某四面受敌之时，大哥也不肯为我挺身而出了。有道滴水之恩当涌泉相报，大哥何以只顾自己义气，却不给做兄弟的一个机会？”吴诚一怔，还没明白他甚么意思，桓震已经站起身来，冲他深深一揖，道：“兄弟军中缺少一个武术教头，吴大哥倘若不弃，不妨来帮兄弟的忙，兄弟感激不尽。”吴诚犹豫起来，桓震的提议确实令他心动不已，毕竟男儿在世，功名为先，桓震如今的地位他是清楚的，难得人家尚念故旧情谊，要是真能在他军中混出一片天地，岂不比现在强得多了？桓震见他动摇，当即趁热打铁，握住他手道：“你家主人既然推诚待你，想必也明白你的心思。至多不过我为他介绍几个军中退伍还乡的老兵，补了你去后空缺，也就是了。”吴诚大喜，当即应承下来。想了一想，却道：“甚么武术教头，要管束千人万人，吴某怕做不来。既蒙大人不弃，收在身边做个亲军，吴某已是心满意足。”

    发布这却正中桓震下怀，他定要将吴诚留在身边，一来确实是感激他当年相助之德，但更要紧的却是因为此人深知自己底细，若是始终在山西占山为寇倒也罢了，如今偏偏又在自己辖区出现，岂不是一个潜在的威胁？虽然吴诚为人义气深重，桓震心中尽知，但也难保他说漏了嘴，给别人知道。通倭通虏之上再加一条通匪的罪名，自己还想活不想了？现下他做了自己亲卫，便可随时留意，免得泄露秘密。吴诚的家主那边尽好打发，桓震叫人送上一份厚礼，只说自己看中了吴诚一身本事，要募他从军，商人天性好利畏权，听说巡抚大人亲自开了口，又有一份重礼摆在面前，更无不应之理。

    发布这一来自己泄了身份，便不能继续再逛市集，当下径往都司衙门去。沈廷扬给他委了金州税课司大使，虽然只有从九品官，却能掌握金州的贸易大权，除军务不受辖制之外，几乎可以干预到金州城的方方面面。沈廷扬职权虽广，税课司的公房却甚小，就附在都司衙门之中。一行人尚未进得衙门，便听见一阵吵吵嚷嚷，众人三五成群，七嘴八舌地不知议论甚么。吴诚在前面排开人群，让桓震挤进去瞧时，却是一幅墨笔文告贴在都司门口，下面用了税课司的印鉴。注目瞧那文告内容，却是革除下属一个小吏的职务，罪名是私相授受，冒价滥买。桓震瞧了一眼，便不再看，直进去寻沈廷扬问个明白。

    发布沈廷扬却不在公房，陈世钟正在那里劈劈啪啪地算账，见到桓震进来，连忙放下手头账册，过来参见。桓震点点头算作回礼，问道：“外面那张文告，是怎么回事？”陈世钟答道：“回大人，那是今日一早沈大使亲自贴出来的。”桓震皱眉道：“我自然知道是他贴的，我是问你那小吏犯了何事被革职？”陈世钟摇头道：“学生不知，请大人自问沈大使。”

    发布桓震愕然，怔了一怔，反问道：“你兄弟两个与沈廷扬不是同事么？怎么他黜陟属吏，竟不知会你一声的？”陈世钟摇头不语。桓震心知必有蹊跷，当下也不再问，向旁人打听了那小吏的住家，叫了七八个亲兵随从，大家穿上便服，径自摸了过去。

    发布那小吏名字叫做赵锦阳，住所距离城门不远，是两所相邻的小小茅屋。桓震推开柴扉，叫了两声，却不见有人答应，当下自说自话地走了进去。房门方启，一股刺鼻气味扑面而来，中人欲呕。桓震捏住鼻子，四下观望，但见屋中陈设破烂不堪，一张桌子四条腿都不知去向，用石头瓦块垫了起来；几张凳子摇摇欲坠，叫人一看便不敢将屁股放在上面。房间狭小，亲兵们挤不进来，全都站在屋外守候，只得吴诚一人跟在桓震身边。

    发布只听得里间几声咳嗽，跟着一阵响动，似乎有人走了出来。吴诚闪身挡在桓震面前，喝道：“甚么人？”却听笃笃声响，竟是一个拄着拐杖的老婆婆，蹒跚走了出来。那老婆婆眯起眼睛，一面用力咳嗽，一面打量了桓震一眼，含糊不清的道：“这位客人敢是讨水喝罢？水缸就在外面，自己舀罢。老婆子浑身无力，不招呼了。”吴诚开口道：“这是……”桓震摇手止住，问那老婆婆道：“我要找个朋友，却迷了路。请问赵锦阳家在哪里？”那老婆婆耳朵却背得很，桓震直将声音提得大吼起来，她才约略听见，抿着嘴道：“找金羊啊？今年是马年，不是羊年。再说咱们穷苦人家，连饭都要吃不起了，哪里会有甚么金羊！”桓震哭笑不得，心想这老婆婆多半也不识字，就算给她写出赵锦阳名字来，她也不会认得。正没区处间，忽听外面喧嚷起来，急走出去看时，却是等候在彼的亲卫扭住了一个人，正在盘问。

    发布那人身体生得十分瘦小，给一群如狼似虎的彪形大汉扭住，恰似老鹰捉鸡子一般，煞是可笑。桓震连忙叫放开，问道：“你是赵锦阳？”那人点了点头，反问道：“你是何人？为何擅入民宅？”桓震笑道：“我是桓震。”那人微微一愣，似乎没想到“桓震”是谁，过得片刻才醒悟过来，连忙跪下叩头。桓震点头道：“行了行了。我此来是要听你亲口说说，沈大使为甚么将你革了啊？”

    发布那老婆婆不知怎地出了来，听得桓震问话，插口道：“客人想要鸽子么？咱们这里不养那等没用的鸟儿，鸡倒是有一只的，可惜前天跑了出去，再也不曾回来。”赵锦阳皱眉道：“娘，你快些进去，莫在大人面前胡搅。”那老婆婆一面咕哝，一面拄着杖进屋去了。

    发布赵锦阳叹口气，道：“蜗居污秽不堪，请大人屈尊在院中谈话。”桓震瞧他举止坦然，言谈甚有章法，不像是一个刚刚做了坏事给革职拿问的官吏，不由得起了兴趣，静听他说些甚么。赵锦阳迟疑道：“沈大人开革小人，全是秉公办事，大人何必多问？”见桓震仍是不依不饶地注视着他，自知没法唬弄过去，当下跪了下来，道：“小人收受财贿，私下收买了一批蚕茧，沈大人验出那批茧子全是劣货，一怒之下便将小人革了。小人咎由自取，并不怨人。”桓震问道：“你说你收受财贿，那么所收之财共有多少？于今何在？”赵锦阳只是摇头，并不说话小说

    发，几乎便是做梦。温体仁老奸巨猾，他当初利用自己，说不定现在已经后悔，只是悬隔千里，拿他没法。山西与辽东之间却隔着京城，要瞒着温体仁做甚手脚，也决不可行。在没有成功的把握之前，这桩事情桓震是不愿对朝廷透露半分的。

    发布总之不管如何，先将现有的荒地分下去开垦再讲。就算现居辽东的农民，倘若家有余力，情愿开荒垦种的，那就只管核定地界、发给田契，不论地力高低，起初第一年都不征税，自第二年起，就照明初赋额，按一亩三升三合三勺征收。顾虑到核田过程之中可能出现的讹勒、瞒报等等不法行径，又从军中挑选头脑聪明、诚实可靠之人，分遣各地充任监田使。若无事故，监田使不得干预田亩分配，但平民如对地契、地界有所异议，便可向监田使诉讼。全辽三百名监田使，直接对巡抚一人负责，不必受任何地方官员指挥。认种荒地之后不立刻开垦的，又或者领了耕地充做别用的，过上二年官府便可收回，往后也不准此人再领荒地。

    发布随着聚集金州的商人愈来愈多，交通渐渐变成一个瓶颈。船只不足的问题早已有之，北面复、盖一带都在后金控制之下，陆路并不通行，许多商人不得不聚集在旅顺港口，等待有船方能出海赴皮岛，然后再行上岸辗转至义州。桓震虽调拨了一些水军中退役的船只前来出租，但是僧多粥少，常常船一入港，来不及保养检查便又接到出海的命令。如此种种，都让桓震下定决心，一定要在旅顺建造一个船坞，不但是为了通商方便，旅顺本身就是一个东制朝鲜、南临登莱的要地，抓住旅顺的制海权，有利无害。从前旅顺本有一个官造船厂，后来因为战事频发而荒废了，船匠也都流散各地，如要从别处招募，最近的莫过于登州。彼处也有一个大船厂，工匠数以百计。登州现在徐光启辖下，他虽然许多事情都肯帮忙，料想却不见得乐意将自己手底的船匠挖给金州使用，何况入冬封海之后，船只便不能进港，船坞应用的木料铁料也都没法输入，今年看来是无由着手的了小】

    【说】

    发布另一方面，陆路交通也渐渐现出弊端来，辽东境内来往贸易不单是金州对义州的双向转运而已，从前关外、山东的货物经由山海关或是觉华岛运往陆地四镇，锦州、宁远、广义等地皆仰供给。自从桓震大行促商以来，来往辽东境内的商旅大大增多，水路固不必言，陆地上宁远??锦州??义州??广宁一线的商路也渐渐有成形之势，其间多有崎岖难行之地，有些人往往望而生畏，继而知难而退了。

    发布桓震心中考虑许久的一个问题，如今差不多到了成熟的时候，可以付诸实施，那便是私驿。中国历朝历代以来，驿站从来都是官府办理，也只准供官府使用。驿夫都是世代相继，日日肩挑膀提，疲于奔命，除了递送朝廷文件，就是迎送政府官员。就是这样，仍然吃不饱的居多，到了崇祯即位之后，朝廷财政困难，更是打起了驿站的主意，大加裁撤，省钱没有省下多少，却将一班原本便穷苦不堪的驿夫弄得更加无以聊生起来。

    发布如今桓震却要利用这个一直给人看作赔钱货的驿站赚钱，民间早有一种行业叫做行脚，那是专门给人雇佣搬运货物、载送旅客的一群小工，他们原本各自为政，工价既低不说，还常受人欺凌，所得仅可糊口而已。如果将这批人汇聚起来，全招拢在驿站之中，仍叫他们从事这些搬运的勾当，与前不同的是，没有人再是自赚自食，他们所赚的每一分银子，都要让驿站抽取一份，反过来驿站也要负责为他们拉拢生意、给他们提供保护。这样一来既便利了行人，又让原本僵死的驿站重新活了起来，既有利润可言，驿夫便不至于无所糊口；至于行商，他们雇小工也是雇，雇驿夫也是雇，何况驿站有官府在背后作保，大宗货物有官军沿途护送，比起自佣小工来安稳了何止数倍，料想有资本万里跋涉来辽东贩运的商户，都不会吝惜这几个钱。

    发布这是初步的打算，倘若实施下去十分顺利，桓震甚至还准备将驿站之中非关公事的那部分承包出去给商人经理，官府只管收取利润。不过那种事情看起来似乎十分遥远，不提它也罢。

    发布他不敢贸然在全辽推行这种仿造现代邮局的东西，毕竟不知道市场如何，商人旅客们是不是认同。明年开春，从山海关到宁远卫之间的大小驿站，都将改以这种模式经营，私驿别以佐杂统之，原有的官驿不论建制还是管理都沿用不变，改称公驿，以防官员挪用本该用于政事军务的驿递人员去搞私运牟利。军马不能战者，皆付驿役用。

    发布这个冬天他却不能在金州度过，因为一旦封海，辽东本镇与金州便无路可通，作为巡抚而言，朝廷政事不能传达，那是万万要不得的。至迟十二月之前，至少须得回觉华岛上去才行。觉华岛与宁远之间可以踏冰往来，便不要紧了。

    发布于是将孙元化书记的烤烟之法交给沈廷扬，嘱咐他依法先建一两所烟房，等待郑芝龙的首批生烟运到，先行试制，瞧瞧销路如何，再行扩张。至于自己，却要上皮岛去走一遭。当初因为恐怕毛文龙胡乱勒索商船，与他约定凡从金州驶出的船只，尽皆由自己征税，尔后与他按照五五分成。至于原先行经皮岛的朝鲜、山东等处之船，仍凭毛文龙征税，照旧是五五分成。不论在哪一处征过税的船只，另外一处便不得再征。这笔钱收的是海税，也就是船只只要下海，便必须缴纳这笔税款。金州的规矩，是只有五十人以上的大船才收，否则便任凭来去，每船只五十两银。毛文龙却要贪心得多，不论船只大小，一律大加勒索。因此渐渐有些商船便投机取巧起来，先从山东驶入金州，然后再行转赴皮岛，借以规避重税。桓震虽然乐得如此，可是推想毛文龙心中必然耿耿，是以此次赴岛，便自行让步，将所得的二万三千多两海税分出六成五与毛文龙，差不多是一万五千两。

    发布毛文龙起初确实觉得便宜尽被桓震赚去，虽不肯明着与桓震翻脸，但是却也打好了主意，待桓震上岛之后，要给他些不阴不阳的颜色瞧瞧。可是桓震一到便给他分了大头，比原先商议的足足多了一成五，一下子将毛文龙的嘴巴堵了起来，再也不好说三道四。相互吹捧敷衍一番，毛文龙只觉有桓震在，他的收入反比从前多了些许，也就暂且忍耐，收拾起自立门户的一番心肠；桓震花些银子将毛文龙安抚下去，免得他在自己背后捣鬼，两人皆大欢喜。

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