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“……死亡今天就在我面前,像没药的香味,像微风天坐在风帆下。
死亡今天就在我面前,像荷花的芬芳,像酒醉后坐在河岸上。
死亡今天就在我面前,像雨过后的晴天,像人发现他所忽视的东西。
死亡今天就在我面前,像人被囚禁多年,期待着探望他的家眷……”
女王的歌声悠长而又伤感,让这座公墓前的亚历山大港民众纷纷落泪,而侍女们的伴舞也颇为动人凄婉,令人移不开视线。这种收买民心的手段,让小加图不由得高看了她一眼。
然后,在几位女官的指引之下,小加图终于在公墓旁边,看到了此行的目标——庞培和凯撒的遗体。
虽然他们已经死了一段时日,但在埃及人的防腐措施之下,这两具尸体的容貌还算可以辨认。
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站在凯撒的遗体前,罗马贵族共和派领袖,诸位的道德家小加图,一时间不由得感慨万千。
几乎从踏上政坛开始,小加图就跟凯撒很不对付。他虽然承认凯撒是一个才能卓越的军事家和政治家,但也认定凯撒是一个行为处事不够磊落的野心家——明明其财富来自于借债和不劳而获。仅靠政治手段和战争来赢得民众支持,却偏偏认为这一切都是理所当然
更别提。凯撒还广泛使用贿赂收买无业流民和各级官吏,推崇暴力政治和街头运动,让罗马的每一次选举都变成一场大暴乱,弄到最后连庞培这个军阀也无法忍受——像这样不择手段、节操全无的“堕落之辈”,自然让小加图深为不齿。他和凯撒是完全不同的人,即使没有政治因素,两人也绝不可能成为朋友。
早在内战爆发之前,小加图就已经在政治上跟凯撒势不两立。并且也正是他一次次地领导元老院贵族派,强硬拒绝了凯撒的妥协条件,最终导致了凯撒与罗马元老院的彻底决裂,以及罗马内战的全面爆发。
遗憾的是,凯撒虽然只有高卢一块地盘,但却步步占了先机,一次又一次地取得胜利。而元老院虽然拥有整个国家。但却在凯撒的面前表现得拙劣无比。即使偶有小胜,也不过是在为下一场大败做铺垫。
当法萨卢斯战役的败报传来之后,小加图曾经绝望地以为一切都要完了。之所以撤向北非,也不过是为了多坚持一点时间,战斗到最后一刻——因为他无法忍受自己生活在一个被凯撒统治的世界里。
然而,这一切噩梦与恐惧的根源。突然就在埃及戛然而止了。
此时,望着凯撒面容扭曲的尸体,小加图发现自己心中居然完全找不到一丝战胜宿敌的喜悦,只感到了一阵淡淡的空虚和惆怅,还有更多的彷徨和迷茫——企图颠覆共和体制的“暴君”终于死了。但罗马共和国也已是支离破碎,未来究竟该如何收拾残局、重建国家。在他的心中也没有一个明确的答案。
而站在庞培被烧焦了的尸体前方,小加图的心情则更为复杂。
——在这场内战之中,庞培是元老院一方的军事主帅。但在更早的时候,却是凯撒、庞培和克拉苏这三巨头在联手压制元老院,使得共和国的权力制衡和神圣法律被完全扭曲,最终导致了如今的全面内战。
但不管怎么说,庞培毕竟曾经为罗马开疆拓土,打下了叙利亚和小亚细亚,而且现在也已经死了。
正所谓死者为大,小加图觉得自己不应该在这时候说庞培的任何坏话,哪怕只是在心里想一想也不行。
“……将这两具尸体抬回去,按照罗马人的方式,把他们都火化了吧！弄得尽量体面一点！”
他叹了口气,对随从吩咐说,接着又转过身来,扳着脸孔对引路的埃及女官说道,“……然后,请你们速速禀报克里奥佩特拉女王,罗马执政官(内战期间自封的)加图请求尽快觐见,希望她能够对凯撒和庞培的死亡,向我给出一个合理的解释,并且作出适当的道歉和赔偿……”
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“……解释?道歉?赔偿?哦呵呵呵！你这一定是在开玩笑吧?！”
亚历山大港郊外,宽敞阴凉的女王御帐之中,听了小加图的蛮横要求,克里奥佩特拉女王顿时被气得怒极反笑,“……尊敬的加图元老,我一直听说你是个品德高尚的人,想不到竟然也会这样蛮不讲理！明明是这两拨罗马人不请自来,擅自霸占了我的宫殿,掠夺了我的宝库,并且在别人的土地上彼此厮杀,把美丽的亚历山大港烧成了一片废墟。最后触怒了埃及的众神,被裹仅如此,这些金银也不能全部带回现代世界抵账,因为我还得给他召集运输这些粮食的商船队……亚历山大港的商船在战火中几乎全部被烧光了,得要到塞浦路斯、克里特这些地方去招募水手和船。”
早苗里香耸了耸肩膀,“……这可是四十艘商船啊！为了节省有限的贵金属,能给我四十匹彩色丝绸,好让我拿去给船主们做订金用吗?这玩意儿在公元前的地中海世界,似乎比金子还要好使……”
——接下来。在再次觐见过克里奥佩特拉女王,并且敲定了粮食交易之后,在罗马共和国有着“好人”和道德典范之称的小加图,就心满意足地带着庞培和凯撒的骨灰,登上航速最快的一艘战舰扬帆离岸,去联络他的共和派同党了。只留下了他的书记官和副将和一千士兵继续待在埃及,督促粮食采购的完成。
又过了大约半个月。埃及女王才凑足了运输粮食的商船。当搬运工把装粮食的编织袋挑上船的时候,还让监督交易的罗马军官小小地吃了一惊——这年代西方世界的纺织水平普遍不怎么好,手工纺织的亚麻布匹不仅质地粗糙,也不够牢固,价格还很贵,用这种布匹做出来的麻袋。一般也舍不得随便送人。
所以,在公元前的这个时代,地中海世界的大宗粮食贸易之中,很少有海商会使用麻袋装麦子,而是一般都用廉价的大型陶罐作为谷物的容器。这么做不仅成本比用麻袋更低。而且还不容易被海水打湿……
然后,站在亚历山大港的海滩。望着运粮船队和小加图的舰队徐徐远去,众人心中都是感慨万千。
“……用偷窃来的钱,向失窃的苦主买东西?这就是古罗马道德家和‘好人’的作风?”马彤学姐叹息着说道,“……如果这样恬不知耻的作为,也能算是好人的话,我真不知道恶人又该是啥样了
“……没错,如果不是因为这样不加掩饰的沉重剥削,东地中海各国又怎么会对罗马人深恶痛绝?”
克里奥佩特拉女王耸了耸肩膀,“……但是,不管怎么样,咱们总算是把这个‘好人’给打发走了。现在就该算一下收益——能够运回现代世界的黄金还剩十八个塔兰特,白银则剩下了四十七个塔兰特……”
然而,接下来没过多久,他们就会真正领略到,罗马的“恶人”究竟是怎样的一副可怕作风了。
不过,在此之前,诸位异时空的来客们,至少还能在公元前的古埃及享受一次平安的新年。
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夜晚,亚历山大港郊外,埃及女王军营
明亮的弯月悬挂在深邃的夜空中,将清冷的光辉投向大地。皎洁的月光下,广阔的营地内到处篝火点点,散发着美酒与食物的诱人香气,奏响着笛子、竖琴与铃鼓的美妙乐声,还夹杂着男人和女人的嬉笑叫嚷。
这一天,在古埃及只是一个很普通的日子,但在时空门对面的现代中国,却是一年之中最热闹的春节。
所以,看腻了年复一年的春节联欢晚会,听够了堪比拍摄战争片的鞭炮轰鸣之后,众人便来到这个古代世界来庆祝节日,也好体会一下在异界过节的新鲜感。而克里奥佩特拉女王也趁势在同时下令,以庆祝战争胜利为名犒赏士兵,举办一场被延迟了很久的祝捷宴会,多少增添一些节日的欢乐氛围。
于是,在荜拨作响的篝火堆前,来自各地的雇佣兵和亚历山大港的陪酒女郎一起席地而坐,彼此搂抱嬉笑着打情骂俏、勾勾搭搭。身披薄纱的裸艳舞娘在火光下翩翩起舞,配合着乐师的节拍扭动着腰肢。
地面上铺好了野餐用的亚麻布,上面摆满了新鲜面包、带馅的烤饼、切碎的杂拌蔬菜和种类繁多的水果。熊熊燃烧的火堆上,架着滋滋流油的烤鸡、烤鸭和烤山羊,此外更少不了希腊人喜欢的葡萄酒和埃及人酿造的啤酒……克里奥佩特拉女王军队里的每一个人,都抓紧这个难得的机会化身为大胃王,毫不客气地大吃大喝,直到满脸红晕,喷着酒气,满嘴流油。其中一些精力旺盛的家伙,在喝彩和鼓噪声中比赛起了扳手腕和摔跤。而另一些心急的士兵,则抱着女人在幽暗处开始了啪啪啪的活塞运动。
而在克里奥佩特拉女王的御帐之内,来自异世界的众人显然还有着更为美妙的享受。
“……干杯！新年快乐！但愿在新的一年里不要再亏钱！”
“……咳咳,新年快乐……马彤学姐,都要过年了,就别再说那种丧气话啦！”
“……喂喂,别磨蹭了,牛肉火锅都已经烧好了,咱们快点举起筷子开动吧！诶?女王陛下,你都还没跟我们碰杯呢！怎么先吃了?”
“……呜——真是美味！这才是真正的享受啊！”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点投推荐票、月票,
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