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1519年9月,加勒比海,古巴岛首府,圣地亚哥港。
在加勒比海的东北部,靠近佛罗里达半岛南端的海域上,坐落着一条狭长的热带岛屿,那就是在后世以哈瓦那雪茄、领导人卡斯特罗、革命家切.格拉瓦和西半球红色堡垒而闻名的古巴岛。
但在1519年的时候,不要说卡斯特罗和他的同志们尚无踪影,就连大名鼎鼎的哈瓦那雪茄都还尚未形成品牌。卡斯特罗和切.格拉瓦挥师登陆的圣地亚哥港,也只是一座刚刚建立起来的小镇子而已。
此时在圣地亚哥统治这座岛屿的人,是西班牙王室委任的古巴总督,老当益壮的迭戈.贝拉斯克斯阁下。
——未来古巴共和国的首都,是岛屿另一端的哈瓦那,但早期的古巴殖民地首府,则是在圣地亚哥港。
总的来说,贝拉斯克斯总督既是一位凶残的殖民者,也是一位很有能力的建设者,从他在1514年来到古巴岛策划建镇开始,仅仅用了5年时间,在一片蛮荒中诞生的圣地亚哥港,就已经拥有了上万人口,发展成了一座富有浓郁西班牙风格的繁荣小镇。这样的发展速度,实在是令人惊诧。
在过去的几年里,贝拉斯克斯不仅用铁腕手段血腥屠杀了数十万拒绝归顺的印第安人,还从西班牙带来了大批的武装移民和传教士,从葡萄牙人手里采购了大量的西非黑奴,用各种优惠条例引来了许多尼德兰的贸易商,用宽容政策吸引到一些躲避宗教裁判的犹太人,甚至让不少印第安人皈依了天主教,成为了西班牙王国的顺民。此外还有一些在多民族杂居以后产生出来的拉丁美洲特色混血儿——虽然此时所谓“拉丁美洲”的范围,还仅仅只是加勒比海上的一系列岛屿而已。
依靠上述这些人力资源和从印第安部落掠夺到的黄金,迭戈.贝拉斯克斯不遗余力地建设着自己的首府圣地亚哥港——按照西班牙风格设计了逶迤盘旋的街道,在圣地亚哥建立了当时全美洲最大的天主教教堂,而他为自己用巨石修筑的总督官邸,更被后世公认为美洲最古老的欧式建筑之一。
此时,统治着古巴岛的迭戈.贝拉斯克斯总督,正坐在他刚刚落成的总督府阳台上,欣赏着黄昏的海景。
无论在什么时代,热带的海滩总是那么的风情万种。放眼望去,平静的海面晶莹剔透,纯洁的蓝色一望无际。唯有在微风吹拂之下,才会泛起一丝丝波纹。柔和清风中带着海洋的咸味,海鸥在椰林上空翱翔。大风小说
而到了傍晚时分,落日从海平面逐渐坠落,火红的晚霞美轮美奂,那暮色下的风光更是无限的醉人。
迭戈.贝拉斯克斯总督一边欣赏着暮色下的海景,一边手捧茶杯小口啜饮。在他手边的矮桌上,一套精致的青花瓷茶具正散发着袅袅茶香,而旁边那几件漂亮的彩瓷花瓶、杯盘,也是同样的赏心悦目。
精致华美的青花瓷茶杯之中,新沏的茶水甘冽清醇,沁人心脾,在这个时代的欧洲,乃是连列国宫廷里也不怎么常见的上等佳品,但却抚慰不了这位垂暮老人纠结而又郁闷的心。
因为,桌上这些琳琅满目的精美瓷器,还有清香扑鼻的茶水,正是总督大人最近一系列烦恼的来源。
——伟大的航海先驱者哥伦布,寻觅一生而不可得的东方商路,竟然被那个该死的科尔特斯给打通了!
自从科尔特斯的书记官书记官卡斯蒂略,奉命带着大批香料、丝绸、瓷器、茶叶等财物返回圣地亚哥述职,试图替科尔特斯跟总督缓和关系之后,整个古巴岛就让这个消息给炸开了锅。
迭戈.贝拉斯克斯总督非常不愿意承认这个事实,但此时摆在他面前的这一件件东方奇珍,却把他心底里的最后一丝怀疑也砸得粉碎——就他所知,凭着科尔特斯这个家伙的身家积蓄,恐怕就是倾家荡产外加借上一百年都还不清的高利贷,恐怕也置办不起这么多精美的东方瓷器来骗人!
说起来,这个如今让他恨得咬牙切齿的科尔特斯,其实是总督大人的一位远房亲戚,最初也是帮助总督征服古巴岛上各个印第安土著部落的一员得力干将,一度颇得迭戈.贝拉斯克斯总督的宠信。
否则的话,荷南.科尔特斯也不会被总督授权任命为探险队的统帅。
然而,这家伙刚一上任,就利用自己身为探险队统帅的权力,硬是把总督大人动用了巨额公款和不少私人积蓄,还向许多愿意玩风险投资的富商摊派股份,这才凑起来的探险船队据为己有——好吧,科尔特斯本人确实也往这支探险队里砸进去了自己的所有家当,但那最多只占全部经费开销的四分之一好不好?
你这个远房亲戚吃我的用我的,开着我用公款建造的战舰,却把我安插的人统统赶跑,大肆任用亲信死党,企图趁机**出去自己打天下……这不是忘恩负义、图谋不轨,又是什么?
别忘了,我是亲手提拔你的直属上司,而这次探险远——————————
1519年9月,大西洋的另一端,西班牙王国首都,塞维利亚港
这一天的塞维利亚港,也和往常一样,从清早开始便处于一片嘈杂之中。
精瘦的劳工们喊着号子,为每一艘商船装卸给养和货物。满载或空载的马车来回奔波,让整个码头都弥漫着皮革、毛料、桐油、海产、马粪等等混合在一起的气味,更有不少挑选货物的买家和掮客穿梭其间,高声叫价兜售,彼此打探情报,让这座港口显得愈发的喧嚣和嘈杂。
自从大航海时代开启以来,这样熙熙攘攘的热闹情景,就在塞维利亚港日复一日、年复一年地出现,而无数次名垂史册的伟大远航,也都是在这座港口吹响了扬帆起锚的第一声号角。
一位容光焕发的中年人,正站在喧嚣嘈杂的码头上,指挥水手们如同蚂蚁一般地搬运着粮食和各种物资,踌躇满志地准备着又一次将要名垂史册的伟大远航……当然,也是他人生之中的最后一次远航。
他的名字是费尔南多.麦哲伦,一位替西班牙政府效力的葡萄牙人,与哥伦布和达.伽马齐名的伟大航海家,历史上第一次环球航行的领导者。在南美大陆的南端,有一条海峡就是以他的名字来命名。
麦哲伦于1480年出生在葡萄牙北部波尔图的一个没落的骑士家庭,曾经担任过葡萄牙王后的侍童,在宫廷中增长了不少见识,并且趁机结识了几位远航印度洋的著名航海先驱。
接下来,年轻的麦哲伦为了出人头地,于1505年参加了葡萄牙第一任驻印度总督阿尔梅达的远征舰队。之后的几年里,他先后跟随这支葡萄牙远征舰队在东非、印度和马六甲等地进行殖民活动,与印度和东南亚的诸位苏丹连年交战,数次大破阿拉伯海军,立下了不少功勋。
在东南亚参与殖民战争时,麦哲伦通过当地土著了解到,在香料群岛东面也是一片浩瀚的大海。而且,他一个的朋友,占星学家法力罗,也计算出了香料群岛的经纬度位置。麦哲伦由此猜测,大海以东恐怕就是美洲,并且坚信地球应该是圆的
于是,他便有了进行一次环球航行,从而让自己青史留名的打算。
然而,在这个时代,一条环球航线的开辟,并不符合葡萄牙的国家利益。
——在达.伽马绕过好望角的远航之后,16世纪初期的葡萄牙王国倾尽全部军力,通过一系列惊心动魄的海上远征,已经击败了原本统治印度洋的埃及、阿拉伯和印度舰队,基本控制了从非洲绕过好望角到印度洋的这条航路,在北非、西非、东非和印度海岸建立起一系列贸易据点,一直向东延伸到了中国的澳门,从而垄断了从香料群岛到欧洲的海上商路,得以牟取暴利。
因此,葡萄牙王国对于环球航行根本不感兴趣,更不愿意看到西班牙人的船队从美洲前往香料群岛,成为他们的竞争对手,打破本国对东方航线的垄断,所以拒绝支持麦哲伦的远航计划。
由于不肯放弃环球航行的梦想,麦哲伦只好改换门庭前去投奔西班牙王国,并且成功得到了西班牙国王的慷慨资助,从而组建起一支由5艘帆船、266人组成的探险队。按照麦哲伦的预定计划,他准备在1519年9月从塞维利亚港,向西横越大西洋,开始进行有史以来的第一次环球航行。
然而,就在麦哲伦船队即将出发的时候,科尔特斯在墨西哥发现中国特产商品的爆炸性大新闻,也越过了浩瀚的大西洋,传到了西班牙王国的首都塞维利亚,并且打乱了麦哲伦的原定计划。
“……麦哲伦先生!麦哲伦先生在吗?哪一位是麦哲伦先生?”
一名贵族侍从打扮的年轻信使,跌跌撞撞地奔下马车,然后奋力挤过码头上汹涌的人潮,漫无目的地挥舞着手臂,如此高声叫嚷道。
“……我就是麦哲伦,怎么说?”
麦哲伦皱起眉头,放下手头的工作迎了上去。
然后,麦哲伦先生便得到了一条令他呆愣了半分钟的震撼性新闻。
“……从古巴传来的最新情报!有人在新大陆发现了中国人的踪迹!陛下请你火速进宫商议此事!”
在呆愣了半分钟之后,头脑再次恢复了镇静的麦哲伦,一边淡定地吩咐水手们继续往船上装载物资,一边找人牵来自己的马匹,准备跟着那位焦急万分的信使进宫觐见。
不知为何,他有一种隐约的预感,这次的环球远航计划和自己的前途命运,恐怕是要发生变化了。
在接下来的几个月之中,类似这样的对话,还将在里斯本、巴黎、伦敦和威尼斯等城市出现。
——降临在新大陆中美洲太平洋沿岸的一只小小蝴蝶,经过几年时间的酝酿和发酵,终于在美洲大陆的另一侧,以及大西洋的另一端,掀起了完全颠覆历史的巨大风暴。
而更遗憾的是,穿越者们对此显然还缺乏足够的预料……
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