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“卫道、袁少恒,会后把你们手上的情报工作全部交接给王嗣澄,明日随我返回山东。”
“徐师傅,我这次会带走三千轻甲。如今这边的大军也就两万多人,防范后金有无问题?”刘卓迟疑了一下道。
“不碍事,只要在流民、青壮中训练几千人代替后勤运输即可,不会影响大局。况且,重甲卫经过我数月的悉心调教,与先前相比,战力已经不可同日而语了。”徐长庚思考片刻后,自信回复道。
“徐师傅费心了。我已经下令撤回台湾的人手,估计年底,徐欢就能返回山东,您也不用忧心了。”刘卓笑言道。
“谢公子。”徐长庚大喜,随后道谢。
“吉达,你近期率军盖州附近,挑起一些事端,把那游击的尸体让扔到盖州城附近。”刘卓沉思了片刻后道。
“吉达领命。”
次日,返回登州的船舱内。
“魏忠贤派的人侮辱、欺压将士,你忍了;百姓、将士将要断粮,断了众人的供给你还能忍?你也不向我传信请示,我平时就是这般教你的吗?你脑子里想得是什么?你给我说说。”刘卓火冒三丈,随后坐在椅子上一声不吭的望着卫道。
“我只是觉得如今与朝廷起争执不好,所以才擅做主张,未向大人传信请示。”卫道小心翼翼的回复。
“军中所有人都知道,你与我关系匪浅。你要明白,你的言行在一定成程度上是代表着我的意志,影响着身边的诸多将士,即便是徐长庚也不得不慎重对待。”
“若不是我心血来潮,来辽东看看送来的百姓,后果会怎样?你能承担那样的后果吗?”
卫道低头不语。
“这一次我就不与你计较了,毕竟是我传信在先,你理解有误也有我的问题。此次返回山东,还是由你来掌管情报工作,至于探听的方向,重点放在京师。”刘卓凝声道。
“公子是要将朝廷当作敌人来对待吗?”卫道抬头,然后字斟句酌道。
“暂时就当作敌人对待吧。毕竟魏忠贤可是把我当做敌人来看待的。”刘卓随口道。
北京城。一处宅院内。
“大人,济南那边传来消息,称山东巡抚刘卓已经近十日未曾露面,极大可能前往辽东。”一锦衣卫前来禀报。
“前往辽东,他去辽东做什么?”崔应元自言自语道。
“会不会是察觉到了我们在辽东的动作?”锦衣卫百户提醒道。
“算了,想多了也没用,还是尽快禀告厂公。”
紫禁城内。
崔应元跪在地上向魏忠贤汇报。
“你是说,刘卓带人前往辽东?这是什么时候发生的事?”魏忠贤听后大惊。
“十日前。”崔应元低头回复。
“为什么不尽早汇报?十日,足够刘卓那小子往返辽东几次了。你们就是这么当差的?”魏忠贤冷笑道。
“公公息怒,属下只是一时不察,还请公公再给属下一次机会。属下一定盯紧了刘卓那小子。”崔应元磕头求饶。
不知过了多久,魏忠贤才缓缓开口:“你亲自带人过去,若是出了什么差错,你就和孙云鹤一起留在济南吧。”
“谢厂公。”崔应元如释重负。
崔应元离去后,魏忠贤唤来吴淳夫。
“给辽东传信,问清楚刘卓前往辽东做什么?若是所部有异动,立刻传信京师。”魏忠贤吩咐道。
“下官领命。”
刘卓小儿,你不是天赋异禀,挣了不少的银两吗?那就看看你刘家的银两可以支撑到几时?你在山东尽管折腾好了,待你死了,山东的一切全部都由朝廷接手。
天底下的能人异士数之不尽,层出不穷,找个能打仗的根本不在话下。你刘家的一切产业、积攒的大量白银最终会尽入我手。魏忠贤暗自窃喜。
辽东与登州之间的距离很近,顺风的情况下,一日可达。
抵达登州府城后,刘卓立即令登州的管事陈锋,采买粮食、各种所需物品,尽快运抵辽东。
时隔半月,刘卓返回了济南城。
不过,济南城的商人明显增多了不少。伴随着各府商人的传播,显然是临近省份的商人也被吸引过来。
但是刘卓却皱起了眉头,魏忠贤卡着大军的粮饷,而济南的商税不断地增加,最终还得运抵朝廷。这样一来,自己岂不是成了冤大头,便宜全部都让魏忠贤占了。
想到此处,刘卓气不打一处来,随即令人传来了济南城的几个掌柜与管事。
“事情就是这么个事情,你们都好好想想,出个主意,看如何可以解决当下的困境。”
“那就只有采用偷税、避税的法子了。”冯晟望向厅堂中央的刘卓,极为认真的说道。
“有没有具体的法子?”刘卓疑惑道。
“办法比较多。”
“与税官串通,收买税课司的官员;指使来往商人虚报货物的价值;藏匿货物;携带私货等。”冯晟显然从事过相关的工作,对其中的门道,如数家珍。
“好,此事暂时就交给你来负责。”刘卓兴奋道。
尽管这是杀敌一千,自损八百的法子,但刘卓也顾不得许多了,大不了以后严加监管便是。虽然收取的商税变少了,但是整个山东的商业变得繁荣了,商行的利润、销量也会大幅增加。
刘卓并非没有想过将山东收取的税银与粮食全部截留。但是如此一来,就等于是明目张胆的与朝廷对着干,会给人留下口实。
魏忠贤也会借机搬弄是非,蒙蔽圣听,向辽东与山东发难。
再忍耐两年,等到天启皇帝驾崩,崇祯继位,陕西农民起义爆发,山东也就不会成为朝廷关注的焦点。即便是做出一些出格的事,也无甚大碍。
如今,济南城至登州段的水泥路,自己已经体验并且查验过了。八、九百里的路程,快马换骑,最多三日的功夫就能抵达。即便是商人载货赶路,也比以往快了一倍多。
至于济南城至聊城的段的水泥路,刘卓打算也去看一看。顺便绕个远路,看一看兖州府内的情况。
济南城外的刘宅。
“你刚出去了大半个月,怎么又要出去啊?这么大的宅院是容不下你了?”董映雪在一旁埋怨道。
“那倒不是,主要是最近事情有些多,不亲自盯着,心中总有些不踏实。这次若不是我心血来潮,临时起意,前往辽东,可能就出乱子了。”刘卓正色道。
“朝廷对辽东下手了?”董映雪皱眉道。瞬间,整个人就变得严肃又认真。
“应该说是魏忠贤吧,扣着大军的饷银和粮食不发,差一点就要闹出乱子了。”刘卓随口道。
“按理说,你也没有得罪魏忠贤,并且数次给他送礼。魏忠贤怎么突然一百八十度大转弯,对你的态度如此冷漠、敌视,想要除之而后快。”董映雪心有疑惑。
“具体的不大清楚,应该是担心我养寇自重,过于自我吧。”刘卓握紧茶杯,若有所思道。
“这次出去,大概多久回来?”董映雪关心道。男人太优秀也不好,不然整日见不到人,董映雪在心中暗暗道。
“这个暂时没法确定,这次是在东昌府、兖州府简单了解走访。摸清楚两府的状况,就回来了,不会逗留太久的。”刘卓耐心的解释道。
“魏忠贤第一次出手没有达成目的,很快就会有第二次,甚至第三次。你的行踪一定要保密,千万小心。”董映雪关切道。
“我清楚。”
因京杭大运河流经东昌府,东昌府的商业发展极为繁荣。此外,得益于朝廷的政策,东昌府经济作物棉花种植面积颇广。
朱元璋登上皇位后,很快就发现了棉花的好处,因此下令大力推广种棉花,农民家中有五至十亩田地的,要种植桑、麻、棉各半亩,十亩以上的,要种植桑、麻、棉各一亩。
朱元璋大力推广棉花种植这一举措,解决了无数百姓的冬季取暖问题,挽救了众多百姓的性命。
其中,东昌府的高唐、夏津、恩县、范县多种植棉花。恩县、临清多种植果树,有梨、枣、桃子、李子等果类。
东昌府的运河两岸,还有多个水果集散市场。如东昌府的临清、聊城,兖州府的张秋镇、济宁等地。临清竹编、临清砖也是东昌府的特色。
尽管刘卓并未向李常在提及在何处建厂,但是以其多年的经验必定可以选一个合适的州县。
天启五年九月底,刘卓在返回济南城后不久又带着百余亲卫视察东昌府与兖州府。
临清州城外,一处广阔的土地上,大量的平民百姓在此施工。
“李叔,在临清州建厂真的是最佳选择吗?”苏若莹难以相信,遂开口问道。
“你这个小子,一天天的东问西问,你从小就没出过家门吗?怎么感觉你像个女娃娃似的。”李常在笑言道。
“父亲从小管束的严,极少出门,让李叔见笑了。”苏若莹有些不好意思的挠了挠头。
“原来如此。照你这么说的话,你应该走科考一途。为什么来苏宅帮你叔叔?”李常在疑惑道。
“三叔本有两个儿子,长子不在了,次子在战场上失踪生死不明。父亲见三叔可怜,所以让我过来帮忙,以后多半会过继过来。”苏若莹随口诌道。
“哎,苏恪也是个可怜人啊。人的命,天注定。”李常在感慨道。
济南城外。
“大人,根据抚台衙门中的内线传递的消息,以及他们的行动路线,极大可能是去往了东昌府。”一百姓打扮的男子汇报道。
“知道了。”崔应元摆了摆手。喜欢明末:大周太祖请大家收藏:
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