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“你怎么会来的?”
“刚好路过。”
“这么巧?”
陆珈望着他身后跟那天一样粗衣打扮的何渠与唐钰,当然不相信。
但是眼下这些并不重要,重要的是李常他们还在和那帮拦路的农民纠缠呢。
沈轻舟把她拉到身后,何渠唐钰同时上前,也把谢谊和李常给拉了过来。
那挡路的几个人,看到这个阵仗,掉头就跑。
何渠大喝一声:“哪里跑?!”
顿时和唐钰追了上去。
那几个人饿的身上没几两肉,哪里走得快?更不要说跟何渠他们这样的护卫比速度了。
走出几步后便有人扑倒在田埂上,随后便接二连三的有人扑倒。
就算没有扑倒的,也立刻跪倒在地上,朝着沈轻舟他们使劲的磕起头来:“好汉饶命!好汉饶命!”
何渠提着棍棒:“你们是哪里的?为什么要拦路抢劫?”
几个人怯怯懦懦,没有一个人说出了完整的话。
沈轻舟走上前:“你们手里拿着锄头,是不是附近的农民?”
这几个人听到这里,才战战兢兢地点起头来。跪在最前面的汉子道:“我们不是天生的盗匪,实在是饿得没办法,这才,这才出此下策!”
“胡说,”谢谊道,“沙湾这么多良田,稻田,只要肯劳动,怎么会落到饿肚子的地步?”
“小哥儿有所不知,沙湾的良田稻田是多,可那大多都是地主们的,家里有田的自然也饿不死,可更多的是没有田地的。
“像我们这种,世代给人做工,务农,家里没田地,又买不到粮食,到了冬春季节,只能等着饿肚子。”
陆珈三人的脸色都凝重起来。
他们的日子虽然过得穷,可因为一直都住在码头旁边,而且早些年有张老爷子照顾,根本也没有到多穷的地步。
哪怕是后来这两年手头没钱,可因为一家三口都算勤劳,在码头上做工也足以糊口。
她很清楚,依傍着湘江,哪怕是没有田地的农民,也能通过做工赚取银钱买米。
陆珈是根本没有想过,就在距离繁华的沙湾码头几十里外的地方,竟然有人真的在饿肚子!
她不信:“为何买不到米?”
跪在地上的几个人眼泪汪汪:“沙湾米铺多如牛毛,可米都在人家手上囤着,他们就等着冬春之际,哄抬米价,从中赚上大笔的银子,又怎么可能随意卖出来?
“就算卖出来,连陈米的价格都比新粮刚出来的时候高出三四倍不止。一日三餐都要进食,我们做工的那点钱,哪里够糊口的?”
打开了话匣子,其余几个人也争先恐后附和起来。
陆珈抿紧双唇。
一旁谢谊道:“就算买不到米,你们也可以种点杂粮过活。我们沙湾产红薯,芋头,高粱也能种活,你们如何不种这些?”
几个人苦笑:“小哥儿哪知我们的苦处?要种杂粮,要么就是有地,要么只能去山头上开荒。可咱们要是有地,又何至于出去做工?
“若是开荒,咱们这片到处都是竹子,到了春天笋子见风就长,十天半月就窜的老高。而且地面以下竹根密密麻麻,根本就没法种庄稼,铲也铲不尽,铲完了到了来年也疯长。
“土坳里是能种些红署,芋头,终归种出来的也有限,冬春夏两三个季度,得多少红薯芋头才能填饱肚子啊!”
陆珈望着跪地抹泪的他们,忽然发现自己在沙湾码头住了十年之久,竟然并不了解这个地方。
都说潭州一带水土丰饶,除去旱涝天灾,不可能会有饥荒发生,而眼前的石潭镇,稻田里禾苗碧绿,蜿蜒数十里,也有力的说明了本地粮食供应力是十足的。
可是面前哭诉的人,不只是一个两个,而是一群,老天爷没给饥荒,这些唯利是图的粮商们,竟然也人为造出了一场饥荒来!
她问道:“这样的情形,持续多久了?”
“近年来年年如是。从前码头不如这般红火的时候还好些,虽说不富,却也不至于饿肚子。这七八年就渐渐地吃不上饭了。今年通货门的船只大部分来了沙湾,大伙都盼着会好些,谁知比起往年来还更不如!往年怎么说也要到暑夏之时才短缺,缺也不过两三个月。今年倒好,二三月时米价就疯涨了!”
陆珈只知通货门的船泊来沙湾,这对沙湾是个绝好的事情,没想到却反而带苦了百姓。
沈轻舟道:“你们谁带路,上你们家看看。”
几个人便爬起来,前往引路。
天黑不久的村子里,除了几座一看就是富户的大院子,其余皆是黑灯瞎火一片。
沈轻舟他们三个都擦亮了火折子,好歹能加快脚步了。到了村子最深处,便是一个山坳中,几座歪歪斜斜的盖着茅草的砖房显露在眼前。
沙湾县为丘陵地形,几乎没有高山,多是矮小的黄土堆,建房子的土砖烧制起来并不复杂,建个临时的土窑,烧上一两日足够。
所以即使穷的吃不起饭的人家,能住砖房也不罕见。
这仲春季节,密密麻麻的竹子遍布了村子的四面,而竹林下的田埂中,散布着许多茅草棚,这些都是地主们雇来守稻田的佃户。
进了其中一个砖房,有人抓了把柴点起来,屋里终于有了光亮。可这一看,还不如黑灯瞎火呢!
原本的四面墙或许是因为前阵子接连两个月的雨水已经倒塌了两面,剩下两面墙夹子的角落里,就砌了个简单的灶,放了两张小板凳。其余什么也没有。
另有一个门口通向别的屋子,但根本不必踏进去,就能看到里面不过摊着张床板,团着一床看不出颜色来的棉絮。
沈轻舟问:“整个镇子,像你们这样的人有多少?”
“倒也不多,每个村子总有三四成吧,都是没田没地的。”农民们苦笑,“再多的话,也瞒不住上边了。”
“狗日的县官!”陆珈冷笑着怒骂起来,“那新来的钦差看来也不是什么好东西!
“来沙湾这么久了,天天只知道待在县衙里,被那帮狗官伺候着吃香的喝辣的,底下农民过的这般水深火热,他愣是不出来看一看!
“狗东西!”
何渠和唐钰均替郭翊咳嗽了下。
但沈轻舟回想起就着一碟剁椒都能狂干两碗饭的郭翊,却觉得陆珈这话也没说错,他可不就是天天吃香的喝辣的。喜欢小富则安请大家收藏:
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